衣冠禽兽，上海辞书出版社1979年出版的《辞海》中，释义虚有人的外表，行为却如禽兽的品德败坏的人。品德极坏行为像禽兽一样卑劣的人。 “补子”是一块缝在官员服装上的布，上面所绣的不同禽兽，代表了一个人官位的大小。自明代开始，“补子”作为官服上的等级标志，成为封建等级制度尊卑高下最突出的代表。“衣冠禽兽”在当时遂成为文武官员的代名词，原本是代指“当官的”的褒义词。“衣冠禽兽”演变成贬义词是在明朝中晚期，那时由于官场腐败，某些官员贪赃枉法、欺压百姓、为非作歹，如同牲畜，老百姓就渐渐地将“衣冠禽兽”这个成语作为贬义词。
衣冠禽兽是成语。
空有外表而行同禽獸。比喻品德敗壞的人。
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